手描きからデジタル、そしてAIへ――アニメーション表現の最前線を『アップルシード』荒牧伸志監督＆『青の6号』前田真宏監督が語る

漫画・アニメのクリエイターを数多く輩出してきた“アニメーション首都”新潟にて行われる「第3回新潟国際アニメーション映画祭」の開幕初日となった3月15日（土）夜、「日本アニメCGの転換点」をテーマとしたオールナイト上映＆トークショーが行われ、1990年代いち早くCGをアニメに取り入れた『青の6号』の前田真宏監督、そしてピクサーのようなフルCGが日本でもできるという驚きをももたらした『アップルシード』の荒牧伸志監督が登壇した。

深夜にも関わらずシネ・ウインドはチケット完売、満席の観客で埋め尽くされた熱気の中、荒牧監督と前田監督が登場。OVAとして制作された『青の6号』は「PlayStationが勃興した時期、明確なビジョンがあったわけではないけれど『面白そうだからやってみよう』と始めた」と振り返る前田。荒牧は「80年代変形するロボットメーカー全盛の頃で、僕もそれに乗っかってメカデザインの仕事を始めて。でも人の手でメカを描くというのは大変。そこでCGというものがあるらしいと知り、もっとメカがしっかりと形も崩れずかっこよく動くのではないかと予想して90年代からCGやデジタルの仕事をするようになりました」と語る。

実は20～30年ぶりの再会で、しっかりと話をするのは初めてかもしれないと語る2人。しかし大学時代からアニメーション制作に関わり、デザインで大きな功績を残して演出に進んでいった共通項もある。前田は、「大学生の頃、庵野（秀明）さんと山賀（博之）が『超時空要塞マクロス』をやっていた。チーフディレクターをやっていた石黒（昇）さんが寛大な方で、新しいもの好きで、若者に何かやらせてみようという感じで任された回が、どれひとつ使えないレイアウトで“助けて！”という話になった。そこからですね。仕事で初めて絵を描いてお金をもらった。『マクロス』は当時としては画期的なお仕事で、メカを書くのはとにかく大変。“これを手で描くの!?しかもテレビシリーズで毎週放映するのを？”という感じで、描ける人は板野（一郎）さんとその配下くらい。それを外注しても理解されない。背景もレイアウトと言いながらパースしか引いてないとかザラで、パースが合っていればいい方だから“どうしようもないからやり直して”と。不遜にもレイアウトを修正するところからキャリアが始まりました。その後宮﨑（駿）さんのところに行って『風の谷のナウシカ』に参加するんですけれど、すごく怒られました」と語る。

「3Dに多分つながる話ですけど」と前置きし「『マクロス』の時は漫画の延長だろうという感覚で描いてるわけですよ。平面のグラフィックとして、コンポジション（配置）が気持ちよければいいだろうと。でもうちはそうじゃない、コンテから情報を読み取って、ここはどんな空間で奥行きはどのくらいあって、奥からキャラがくるんだったら何メートルあって何歩で歩くのかちゃんと考えろと。空間設計なんです。そういう意味ではCG的な捉え方」と話した。

一方1980年代変形するロボットメカが全盛の時代、おもちゃのデザインからキャリアがスタートしたという荒牧は「手描きのアニメーションのコンテとか演出とかやらせてもらったんですけど、やっぱり撮影のこととかアニメのことがわかってないんで、コンテを切って派手なアクションシーンを作ると大体全部『ここ無理』って切られちゃうんですね、描けないから。200カット作ると大体50カットくらいになる。それが『アップルシード』で初めてアクションシーンを全部使ってもらえたんです。それで『CGは、これはいいな』」と振り返り、前田は「新しいタイトルも、『ブレードランナー　ブラックアウト2022』とか『キャプテンハーロック』みたいな違う表現にチャレンジされても、『アップルシード』でスタイルが完成されてますね」と語った。

上映する『アップルシード』について見所をきかれた荒牧は「途中飛び降りながら合体するシーンがあります。あれは多分カット割りそのまんま『アイアンマン』でパクられたんですけど」と語ると場内も爆笑。さらに自身のこれからの展望として「元のCGアニメのワークフローを使いながら、うまくAIを組み込めないか。物語を語る部分は自分たちでやりながら最後の絵の部分をAIでうまくコントロールできないか」と全てが自動でできてしまうと思われがちなAI技術への取り組みを語った。

ガイナックス、ゴンゾ時代の秘話で会場を沸かせた前田は、『青の6号』の見どころについて「ゾーンダイクという悪者が出てくるんですけど、俳優の若松武史さんにオファーできたのが当時すごく嬉しくて今も印象に残っています。海外のイベントに出た時、向こうのアニメ誌のライターの人に『アニメの悪役で一番かっこいい』と言ってもらってすごく嬉しかったです。物語は主人公側から描いてますけど、悪者側の裏で動いている感情みたいなところを見てもらえると嬉しいです」と語った。

オールナイトは『青の6号』『アップルシード』のほか、『ミニパト』（2002年／神山健治監督）『劇場版 シドニアの騎士』（2015年／静野孔文監督）が上映された。