ゼロカロリー食品はかえって肥満を引き起こす!?『フード・インク ポスト・コロナ』甘さとカロリーの関係に迫る本編映像解禁

アメリカのフード・システムに鋭く切り込み、タブーとされていた食品業界の闇を暴いた『フード・インク』（09）の続編『フード・インク ポスト・コロナ』が12月6日(金)より全国順次公開。このたび甘さとカロリーの関係に迫る本編映像が解禁された。

新型コロナウイルスの世界的流行後に浮き彫りになった、アメリカのフード・システムの脆弱性を暴き出す『フード・インク ポスト・コロナ』。今回解禁された本編映像には、食品と脳の報酬系の関係性を専門に研究を行う、イェール大学の精神医学教授、ダナ・スモールが登場。食べ物がもたらす快感を伝える脳神経についての研究を行っていたところ、ペプシ社がこの研究に関心を示し、“満足感を失わずに、砂糖入り飲料のカロリーを減らすことは可能か”と尋ねてきたという。

スモール氏は、同じ甘さでカロリーの異なる飲料を何種類も作り、脳の“報酬”をつかさどる領域を観察。最も高カロリーの飲料が最も好まれると予想したが、実際は甘さとカロリーが釣り合ったものに脳が味の好みの反応を示したという。「自然界では、甘さとカロリーは安定した関係にある。だから、栄養成分を無視し、感覚情報を操作すると釣り合いが取れない」とスモール氏は語る。

さらに研究を続けた結果、甘さとカロリーが釣り合った時、体はそのエネルギーを代謝するが、カロリーに対して甘すぎたり、甘さに不足があると、体の代謝能力が落ちてしまうということが判明。さらに、余分になったカロリーは、脂肪に変換されてしまうことも明らになった。つまり、ダイエット食品として認識されているゼロカロリー食品は、かえって肥満を引き起こすのだ。

上記だけに限らず、食を巡る身近な危険を明らかにしていく『フード・インク ポスト・コロナ』は12月6日(金)より新宿シネマカリテほか全国順次公開。