大ヒット作『ジュラシック・パーク』（93）のグラント博士役で人気を博したニュージーランド俳優サム・ニールが2026年7月13日にオーストラリアのシドニーで亡くなったことを遺族が明かした。享年78。死因は公表されていないが、23年に血液がん闘病中と告白。今年になって完治したと話していた。
ニールは北アイルランド生まれ。父はニュージーランド人、母は英国人で幼いころ、ニュージーランドに移住。カンタベリー大学を中退し、ヴィクトリア大学ウェリントンを卒業。75年に映画デビュー。日本では82年に公開されたオーストラリア映画『わが青春の輝き』（79）でヒロインが愛する男性を演じ注目された。これを見た名優ジェームズ・メイソンがプロデューサーたちに手紙を送ったことでニールのハリウッド進出が決まり、『オーメン／最後の闘争』（81）で主人公ダミアンを演じた。
これ以降、国際的な俳優活動を本格化させ、『ポゼッション』（81）『プレンティ』（85）『普通の女』（87）『デッド・カーム／戦慄の航海』（88・日本はビデオ公開）、『レッド・オクトーバーを追え！』（90）などに出演し、順調にキャリアを積んでいたところ、93年に『ジュラシック・パーク』に主演し、人気上昇。シリーズでは『ジュラシック・パークⅢ』（01）『ジュラシック・ワールド／新たなる支配者』（22）にも同じ役で出演した。
そのほか、『ピアノ・レッスン』（93）『ジャングル・ブック』（94）『マウス・オブ・マッドネス』（94）『イベント・ホライゾン』（97）『モンタナの風に吹かれて』（98）『アンドリューNDR114』（99）などに出演した。「007」シリーズのジェームズ・ボンド役や『ダイ・ハード』でアラン・リックマンが演じたハンス役を演じる話もあったとされるが、これらは実現しなかった。
21世紀に入っても『ウィンブルドン』（04）『君への誓い』（12）『大脱出』（13）『トレイン・ミッション』（18）『ピーターラビット』（18）『ブラックバード 家族が家族であるうちに』（19）などで活躍を続けていた。2027年にアメリカ公開予定の『ゴジラ×コング スーパーノヴァ』が遺作の一つとなる。
Source：Variety
