日本の小学校に世界が驚いた！　長期取材で公立小学校の日本式教育に迫るドキュメンタリー『小学校～それは小さな社会～』公開決定

第36回東京国際映画祭2023でのワールドプレミア上映後、続々と海外からの熱いオファーが相次いでいるドキュメンタリー映画『小学校～それは小さな社会～』が12⽉13⽇(⾦)よりシネスイッチ銀座ほか全国順次公開されることが決定した。

本作は“⼩さな社会”である日本の公立小学校を長期取材したドキュメンタリー映画。2023年の⽇本でのワールドプレミア上映後、ギリシャの『テッサロニキ・ドキュメンタリー映画祭』で2回のプレミア上映が完売、上映後の質疑応答では1時間近くも⽇本の教育制度についての質問が⾶び交った。さらにヨーロッパ最⼤の⽇本映画祭ヨーロッパ最⼤の⽇本映画祭『ニッポン・コネクション』（ドイツ）最優秀ドキュメンタリー賞受賞、『ミレニアム・ドックス・アゲインスト・グラビティ映画祭』（ポーランド）での上映、北⽶最⼤の⽇本映画祭『ジャパン・カッツ』（アメリカ）観客賞受賞、『EBS 国際ドキュメンタリー映画祭』（韓国）審査員特別賞ほか多数映画祭出品上映で話題を集めている。

そして、教育⼤国であるフィンランド・ヘルシンキでは2024年4⽉に1館から公開されたが地元メディアの⾼評価に後押しされて約20館の拡⼤公開で⼤ヒットを記録した。

英国⼈の⽗と⽇本⼈の⺟を持つ山崎エマ監督は、公⽴⼩学校を卒業後、中・⾼はインターナショナルスクールに通い、アメリカの⼤学へと進学した。ニューヨークに暮らしながら彼⼥は、⾃⾝の“⾃分らしさ”はすべて、⽇本で過ごした⼩学校時代に学んだ“規律と責任”という重要な価値観に由来していることに気づく。

「6歳児は世界のどこでも同じようだけれど、12歳になる頃には、⽇本の⼦どもは“⽇本⼈”になっている。すなわちそれは、⼩学校が鍵になっているということではないか」との思いを強めた彼⼥は、前代未聞の⻑期取材で公⽴⼩学校での映画撮影を実施。現場で4,000時間、150⽇、700時間以上の素材を編集し、そこから⾒えてきた、「今、⽇本⼈に伝えたい、⼤事なこと」を捉えている。

⽇本の⼩学校では、児童⾃らが学校を運営するためのさまざまな役割を担い、その役割をまっとうすることで、集団⽣活における協調性を⾝につける。教室の掃除や給⾷の配膳などを⼦どもたち⾃⾝が⾏う国は少なく、⽇本式教育「TOKKATSU」が今、海外で注⽬を集めている。⽇本⼈である私たちが当たり前にやっていることが海外から⾒ると、驚きでいっぱいだった。今、⼩学校を知ることは、未来の⽇本を考えることだと作品は投げかける。