インド滞在中のビートルズにまつわる逸話を披露！『ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド』初日イベントに監督がオンライン登壇

インド滞在期のビートルズの知られざる素顔に迫るドキュメンタリー『ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド』が9月23日（金・祝）に日本公開を迎え、ヒューマントラストシネマ渋谷での初回上映後のトークイベントに、ポール・サルツマン監督がオンラインで登壇した。

本作は最高傑作『ホワイト・アルバム』を生んだインド滞在期のビートルズと奇跡の8日間を過ごしたポール・サルツマン監督によるドキュメンタリー。1968年、23歳のポール・サルツマン監督は、失恋の傷を癒しに北インドのガンジス川のほとりにあるマハリシ・マヘーシュ・ヨーギーのアシュラム（僧院）の門を叩く。そこで思いがけず出逢ったのは、世界的ロックバンド「ザ・ビートルズ」のジョン、ポール、ジョージ、リンゴの4人だった。サルツマンが瞑想を学びながら、カメラに収めたビートルズと過ごした奇跡の8日間が、50年以上の時を経て初めて明かされる。

この日行われた公開初日トークイベントに登壇したのは、本作の字幕監修を担当し、ビートルズ研究家として数多くの関連書籍を手掛ける藤本国彦。そして、カナダのトロントからポール・サルツマン監督がスクリーンに登場し「皆さん見えています。お会いできて嬉しいです」と挨拶し、会場からは大きな拍手が沸き起こった。

まず1969年、インドで出会った４人の印象について監督は「ジョンはユーモアのセンスには辛口な部分もありますが、決して意地悪なわけではなく、からかいっ子のようでした。ポールは一番つきあいやすい、話しやすい人でした。リンゴとはあまり喋りませんでしたが、ジョージはとても優しく受け入れてくれて、嬉しかったです」と語った。

リシケシュでの彼らはそれぞれパートナーといることもあったが、ひとつの大きな机にメンバーとパートナー、同行した全員で集まってリラックスして過ごすことも多かったという。なぜ監督が彼らに受け入れられたのかと問われると、「公の場ではなく、守られた状況で気楽だったので心を開いてくれたのではないでしょうか。初めて会ったときに、“私が彼らに何かを期待しているわけではない”ということが伝わっていたのも理由にあるかと思います」と、互いに素の状態での出会いだったと振り返った。

ジョン・レノンの曲「コンティニューイング・ストーリー・オブ・バンガロウ・ビル」のモデルとなったリッキ・クックについては、「とても優しく話しやすい方でした。“これまで多くの人がインタビューしにきたんでしょう？”と尋ねたら、“いえ、あなたが最初ですよ”と（笑）」と、意外にも“バンガロウ・ビル”本人がザ・ビートルズとのことを語るのは本作が初めてだと驚きのエピソードを明かした。

イベントの後半に観客との質疑応答が始まると客席からはすぐにたくさんの手が挙がり、監督も「喜んで答えます」と意気込んだ。製作総指揮をつとめ本作にも登場する「デヴィッド・リンチ監督の印象は？」と質問が飛ぶと、「とても素敵な方でした。私も彼もアシュラムにいったことがあるので共通の体験について話し合いました。インタビューは自宅のスタジオで行われ、受け入れてもらえて良かったです」と瞑想の話題を通じて親交が深まったという。

「インドを離れてからのザ・ビートルズとの交流は？」の質問には、「彼らの生活は多くの人に囲まれてとても忙しいと思ったから、こちらからコンタクトをとろうとは考えませんでした。ただ、帰るときにジョンから撮った写真を送ってくれと言われ、ポールの恋人ジェーン・アッシャーからは“彼らはなかなか連絡がつかないだろうから”と電話番号を教えられました。実際に6か月後にロンドンで彼女に写真を渡しました」と、彼らの生活を気遣い、監督自身から連絡先を教えることはなかったという。

最後に、「今日は皆さんに来ていただけて嬉しく思います。日本には4回来たことがあり、2度ほど撮影をしたこともあります。とにかく今一番大事なのは平和であり、愛だと思います。どうぞ、またお互いに愛を分かち合えたらと思います」と感謝の言葉で締めくくると、会場は大きな拍手で包まれた。

公開初日とあって熱烈なザ・ビートルズファンが集まり、パンフレットの購買率も高く、初回上映終了後にはポスターが完売となる大盛況のイベントとなった。

『ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド』は全国劇場にて大ヒット公開中。

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