カウンターカルチャーの異端児ロバート・ダウニー監督の幻の映画『パトニー・スウォープ』7月22日公開決定

カウンターカルチャーの異端児ロバート・ダウニー監督が1969年に製作した幻の映画『パトニー・スウォープ』の公開初日が7月22日（金）に決定した。アメリカン・ニューシネマの先を行く幻のレトロムービーが監督の死後1年を経て日本初上陸する。

2021年7月7日85歳でこの世を去ったロバート・ダウニー。息子でありハリウッドを代表するスター俳優ロバート・ダウニー・Jr.は父の死に際し、ハリウッドにくみせず、あくまでインディペンデント映画にこだわった父親について「彼はアメリカ映画界における偉大なる真の異端児だった」と語った。

それから約1年、ダウニーの代表作である1969年製作の『パトニー・スウォープ』がついに日本初公開される。長らく幻の映画として知られてきた本作品だが、全米で新たに注目を浴びるきっかけとなったのは、2016年にナショナル・フィルム・レジストリーに選出され、その後マーティン・スコセッシが設立したフィルム・ファンデーションとアカデミーフィルムアーカイブによって2019年にデジタル復元がなされたことによる。以後、本作は全米映画ファンの間で「見なければいけない映画」の地位を確立している。

本作の舞台は1960年代のニューヨーク。マディソン・アヴェニューの名門広告会社の創業者が突然亡くなり、会社の唯一の黒人役員（といっても楽曲担当）であるパトニー・スウォープが予想外の結果によって新社長に選出される。早速、スウォープは会社の名前をTruth ＆Soulに変更し、ほぼすべての白人役員を解雇、破壊的で奇抜だが悪趣味ともいえる広告キャンペーンは次々とヒット商品を生み出し、会社は新たな成功へと飛躍する中、何とスウォープは国家安全保障への脅威であるとして、アメリカ大統領ミミオの陰謀に巻き込まれることになる…

1969年の全米公開時『パトニー・スウォープ』は、過激なユーモアと奇抜な映像と音楽で世の中のあらゆる欺瞞を風刺する時代の先駆者そのもののであった。ポスターが刺激的すぎるとして、各地の映画館で掲載拒否運動が起こったというエピソードがあり、「最も悪意に満ちた悪徳の映画」（デイリー・ニューズ）と酷評される一方、ジェーン・フォンダがテレビで「『イージー・ライダー』も凄いけどもう一本見るべき映画が『パトニー・スウォープ』」と語るなど、評価は真っ二つ。アメリカン・ニューシネマの到来に沸くアメリカ映画界においてさえも、『パトニー・スウォープ』の時代の先を行き過ぎた映像感覚と内容の過激さは人々を驚嘆させた。

それから50年の時を経て、BLM（ブラック・ライブズ・マター）運動などが声高に叫ばれる現代にその先見性をどのように見るか、2022年の今、まさにタイムリーな作品である。

本作はジム・ジャームッシュやポール・トーマス・アンダーソンなど多くの映画作家に影響を与えた。特にアンダーソンは本作品を最も影響を受けた作品の一つに挙げ、『ブギーナイツ』でドン・チードルが演じるバック・スウォープというキャラクターを創造し本作へのオマージュとしている。また、ダウニーを役者として『ブギーナイツ』『マグノリア』で起用している。

第94回アカデミー賞作品賞、監督賞、脚本賞3部門にノミネートされ7月1日（金）より日本公開されるポール・トーマス・アンダーソン最新作『リコリス・ピザ』は「ロバート・ダウニーに捧ぐ」という献辞で終わり、いま改めてダウニーはその存在感を増している。

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